സാലുമരാട തിമ്മക്കയും അവരുടെ ഭർത്താവ് ബിക്കാല ചിക്കയ്യയും ഒരുമിച്ച് നട്ടുപിടിപ്പിച്ച 385 ഒറ്റ മരങ്ങൾ കാണാൻ ഞാൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു ഓൺലൈൻ മാപ്പ് പിന്തുടർന്നു. ഇപ്പോൾ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ പ്രശസ്തമായ ഈ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തെ "സാലുമരട തിമ്മക്ക ട്രീ-ലൈൻ" എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്.
അതിന്റെ സ്രഷ്ടാവിന്റെ ജീവിതകഥ ഇതിഹാസങ്ങളുടെ ഒരു കലവറയാണ്, എണ്ണമറ്റ സിനിമകൾ, റീലുകൾ, മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകൾ, രേഖകൾ എന്നിവ ഇതിന് തെളിവാണ്. മുഖ്യമന്ത്രിമാർ അവരുടെ വാക്കുകൾ ഉദ്ധരിക്കുന്നു. രാഷ്ട്രത്തലവന്മാർ അവരുടെ മുന്നിൽ കുമ്പിടുന്നു. ആളുകൾ അവരെ ബഹുമാനിക്കുന്നു.
എന്നിട്ടും, ഒരു ക്വാറിയിൽ പാറ പൊട്ടിച്ച് ഉപജീവനം നടത്തുന്ന ഒരു ദളിത് ദമ്പതികൾ, അവരുടെ ഗ്രാമത്തിന് പുറത്ത് മരങ്ങളില്ലാത്ത ഒരു റോഡരികിൽ ഒരു ആൽമരത്തിന്റെ പത്ത് ശാഖകൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ - അവർക്ക് കണ്ടത് ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന ഒരു തണൽ മാത്രമായിരുന്നു, അപ്പോൾ, അവിടെ അവർക്ക് ഒരു തണൽ മാത്രമായിരുന്നു.
1948-ൽ ഒരു ദിവസം, പ്രഭാതത്തിനു വളരെ മുമ്പുതന്നെ, ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം തിരഞ്ഞെടുത്ത ശാഖകൾ പൊടി നിറഞ്ഞതും തുറന്നതുമായ ഒരു റോഡിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ കത്തുന്ന വെയിലിൽ ജോലി തേടി നടക്കുന്ന മറ്റ് ദിവസ വേതനക്കാരെ അവർ കണ്ടു. അവർ പത്ത് കുഴികൾ കുഴിച്ചു ഓരോ ശാഖയും നട്ടു. ശാഖകൾ വേരുപിടിച്ച് ഇലകൾ മുളച്ചപ്പോൾ അവർ സന്തോഷിച്ചു.
തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങളിലെ മഴക്കാല മാസങ്ങളിൽ, അവർ കൂടുതൽ കൂടുതൽ ശാഖകൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു, എണ്ണാൻ മറന്നു, പക്ഷേ വളരുന്ന ഓരോ മരത്തെയും പരിപോഷിപ്പിക്കുന്നതിനായി മുകളിലേക്ക് ബക്കറ്റ് വെള്ളം കൊണ്ടുപോകാൻ ഒരിക്കലും മറന്നില്ല. മേയുന്ന മൃഗങ്ങളെ അകറ്റി നിർത്താൻ അവർ ഇളം മരങ്ങൾക്ക് മുള്ളുള്ള കുറ്റിക്കാടുകൾ കൊണ്ട് വേലി കെട്ടി. ചിലർ സംഖ്യ 385 ഉം മറ്റുചിലർ 400 ഉം ആണെന്ന് പറയുന്നു, എന്നാൽ കർണാടകയിലെ ഹുലിക്കലിനും കുഡൂരിനും ഇടയിലുള്ള സംസ്ഥാനപാതയുടെ ഏകദേശം 4 കിലോമീറ്റർ മരങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
സാലുമരട തിമ്മക്ക ട്രീ-ലൈൻ വഴി
ബാംഗ്ലൂരിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് നിന്ന് 59 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ് സാലുമരദ തിമ്മക്ക വൃക്ഷരേഖ. പെട്ടെന്ന് തണുത്തതും മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായ ഹൈവേയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് ഞാൻ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ എത്തിച്ചേർന്നുവെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.
കുട്ടിയായിരിക്കെ, വിശപ്പിന്റെ ആഴം ഉള്ളിൽ നിന്ന് അറിഞ്ഞിരുന്ന തിമ്മക്കയ്ക്ക് മർദനമേറ്റു. ഗ്രാമത്തിന് പുറത്തുള്ള, ചരിത്രപരമായി അരികുവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട സമൂഹങ്ങൾക്കായി നീക്കിവച്ചിരിക്കുന്ന 'കേരി'യിൽ വളർന്നതിനാൽ, ഒരു ജാതിയിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെട്ടവന്റെ ജീവിതം അവൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അവളെ അടിമത്തത്തിലേക്ക് വിറ്റു. വെള്ളം കൊണ്ടുവരാനും, ജോലി കണ്ടെത്താനും, ഉയരമുള്ള കാട്ടുമരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇലകൾ പറിക്കാനും അവൾ വളരെ ദൂരം നടന്നിരുന്നു - പിന്നീട് അവൾ ഇലകൾ കൊട്ടകളാക്കി വിറ്റ് 8 അല്ലെങ്കിൽ 9 പൈസ സമ്പാദിച്ചു.
കഠിനാധ്വാനം ഒരു പുതുമയല്ലായിരുന്നു, 19-ാം വയസ്സിൽ വിവാഹശേഷം ഭർത്താവിനൊപ്പം ക്വാറി തൊഴിലാളിയായോ കൃഷിയിടങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്തോ അവർ ജോലി ചെയ്തു. അവരുടെ ജീവിതകഥ ഇപ്പോൾ സ്കൂൾ പുസ്തകങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ സ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസം സംബന്ധിച്ച പരാമർശമോ സാധ്യതയോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. 2025 നവംബർ 14-ന് തെക്കൻ ബാംഗ്ലൂരിലെ ഒരു ആശുപത്രിയിൽ വച്ച് തിമ്മക്ക മരിക്കുമ്പോൾ 114 വയസ്സായിരുന്നു, എന്നാൽ കുട്ടികളില്ലാത്തതിന്റെ പേരിൽ നേരിട്ട അപമാനത്തിൽ നിന്ന് മുക്തി നേടാൻ അവരും ചിക്കയ്യയും മരങ്ങൾ നടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവർക്ക് വെറും 37 വയസ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.
"മരങ്ങൾ മുറിക്കേണ്ടതല്ല, വളർത്തേണ്ടതാണ്. മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചാൽ മഴ പെയ്യും. രാജ്യം അഭിവൃദ്ധിപ്പെടും. മഴയില്ലെങ്കിൽ ഒരു രാജ്യം ഉണ്ടാകുമോ? ആളുകൾ എന്ത് കഴിക്കും?"
സാലുമരദ തിമ്മക്ക
പൈതൃകത്തിന്റെ പിന്നോട്ടുള്ള യാത്ര
1991-ൽ ഭർത്താവ് മരിച്ചതിനുശേഷവും അവർ പരിപാലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മരങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഭൂമിയെയും ആകാശത്തെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. അവയ്ക്ക് ഏകദേശം 78 വയസ്സ് പ്രായമുണ്ട്. ആ മരങ്ങൾക്കടിയിൽ, ഞാൻ വളരെ നേരം നടന്നു, വീണ ഇലകൾ പറിച്ചു, ഫോട്ടോ എടുത്തു, തണലിൽ നനഞ്ഞു. ഇവയ്ക്ക് ശേഷം അവർ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച എണ്ണമറ്റ മരങ്ങളെക്കുറിച്ചും അവർ മറ്റുള്ളവരെ നട്ടുപിടിപ്പിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ച മരങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. പിന്നീട് ഞാൻ അവരുടെ ശവകുടീരം അന്വേഷിച്ച് ബാംഗ്ലൂർ യൂണിവേഴ്സിറ്റി കാമ്പസിനടുത്തുള്ള ഒരു കലാ-നാടക സ്കൂൾ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമായ കലാഗ്രാമയിലേക്ക് പോയി.
ഒരു ചെറിയ തിരച്ചിലിനു ശേഷം, ഞാൻ ആ സ്ഥലം കണ്ടെത്തി - മഞ്ഞ പൂക്കൾ കൊണ്ട് പുതുതായി അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, തൈകൾ അടങ്ങിയ ഒരു വെളുത്ത ബാഗ്, കുന്നിനരികിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു യുവ ഇന്ത്യൻ ബദാം മരം സമീപത്ത് വളർന്നു. അടുത്തുള്ള ആംഫി തിയേറ്ററിൽ വിദ്യാർത്ഥികൾ ഒരു നാടകം പരിശീലിച്ചു. പാർട്ടി ഭേദമന്യേ രാഷ്ട്രീയക്കാർ മാത്രമല്ല, ആരാധകർ, പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞർ, എഴുത്തുകാർ, പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞർ, ഡോക്ടർമാർ, വിദ്യാർത്ഥികൾ തുടങ്ങിയവരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ പൂർണ്ണ സംസ്ഥാന ബഹുമതികളോടെ അവളെ അവിടെ അടക്കം ചെയ്ത ദിവസത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ആരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ബാംഗ്ലൂരിലെ തുംകൂർ റോഡിനടുത്തുള്ള അവരുടെ വീട്ടിൽ വച്ച് ഞാൻ ഉമേഷ് വനശ്രീയെ കണ്ടുമുട്ടി, അദ്ദേഹത്തെ സാലുമരദ തിമ്മക്ക നിയമപരമായി ദത്തെടുത്ത് മകനെ വിളിച്ചു. ഉമേഷ് അവരെ "അജ്ജി" (മുത്തശ്ശിയുടെ കന്നഡ പദം കന്നഡ) എന്ന് വിളിക്കുന്നു, പക്ഷേ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി "ഏകദേശം ഒരു കുട്ടിയെപ്പോലെ" അവരെ പരിപാലിച്ചു, രോഗം, പരിക്ക്, വാർദ്ധക്യം എന്നിവയുമായുള്ള അവരുടെ നീണ്ട പോരാട്ടത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം വിശദമായി പറയുന്നു.
ഫർണിച്ചറുകൾക്ക് പകരം മുറി നിറയെ എണ്ണമറ്റ ട്രോഫികൾ, കലാകാരന്മാർ സമ്മാനിച്ച വിവിധ വലുപ്പത്തിലുള്ള ഫ്രെയിമുകളുള്ള ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ, മൈസൂരു പേട്ടകൾ (കർണാടകയിൽ വിശിഷ്ട വ്യക്തികൾക്ക് അവരുടെ സേവനത്തിന് നൽകുന്ന അലങ്കരിച്ച തലപ്പാവ്) എന്നിവയുടെ കൂമ്പാരം എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഉമേഷ്, തന്റെ നീണ്ട ജീവിതത്തിൽ സാലുമരദ തിമ്മക്ക നേരിട്ട കഷ്ടപ്പാടുകളെക്കുറിച്ച് വളരെയധികം ദുഃഖത്തോടെ സംസാരിച്ചു, എന്നാൽ മരങ്ങളുടെ തണലിൽ നിൽക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തുകൊണ്ട് അവൾ അതിയായി സന്തോഷിച്ചു.
പ്രകൃതി വളർത്തിയെടുത്ത ഒരു ബന്ധം
12-13 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ഒരു പ്രാദേശിക പത്രത്തിൽ വന്ന ഒരു ചെറിയ വാർത്തയാണ് ഉമേഷ് സാലുമരദ തിമ്മക്കയെ അന്വേഷിച്ച് ഇറങ്ങാൻ കാരണമായത്. വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടി ബേലൂരിൽ നിന്ന് യാത്ര ചെയ്ത് വളരെ ദൂരം സഞ്ചരിച്ച ശേഷം ആദ്യമായി ഹുളിക്കലിലെ അവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോയത് അയാൾ ഓർത്തു. സ്കൂളിനും വീടിനും സമീപം മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥകൾ ശ്രദ്ധയോടെയും വിലമതിപ്പോടെയും കേട്ടുകൊണ്ട് അവൾ അദ്ദേഹത്തെ ഊഷ്മളമായി സ്വീകരിച്ചു. അവലക്കിയും ബെല്ലയും (അരിയും ശർക്കരയും) ചേർത്ത ഒരു അപ്രതീക്ഷിത മധുരപലഹാരം അവൾ അയാൾക്ക് ഉണ്ടാക്കി തന്നു.
രണ്ടു മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അവർ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കൂടുതൽ ശക്തമായി. ബേലൂരിലെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം താമസിക്കാൻ അവൾ അവന്റെ മാതാപിതാക്കളോട് ചോദിച്ചു, അവനെ ദത്തെടുക്കാമോ എന്ന്. "അവൾ അന്ന് പ്രശസ്തയല്ലായിരുന്നു, അവളുടെ പേരിൽ ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു. എന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് അവളുടെ സേവനത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നു, രണ്ടാമതൊന്ന് ആലോചിക്കാതെ അവർ സമ്മതിച്ചു," ഉമേഷ് പറഞ്ഞു. അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, അവൾ വളരുന്നതിനനുസരിച്ച് അവളെ പരിചരിക്കുന്നതിനായി അവൻ ഹുളിക്കലിലേക്ക് മാറി. 2007 ഓടെ പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ട ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ ഗുരുതരമായി. അവളെ പരിചരിക്കുന്നതിനായി അവൻ കോളേജ് പഠനം ഉപേക്ഷിച്ചു.
അനാരോഗ്യത്തോട് മല്ലിടുന്നു, തന്റെ കടമ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നു
സർക്കാർ ആശുപത്രികളിലെ ജനറൽ വാർഡിൽ മരണവുമായുള്ള അവളുടെ പോരാട്ടങ്ങൾ; മാധ്യമങ്ങളുടെയും രാഷ്ട്രീയക്കാരുടെയും അഭ്യുദയകാംക്ഷികളുടെയും പിന്തുണയോടെ മെച്ചപ്പെട്ട ആശുപത്രികളിലേക്ക് അവളെ മാറ്റിയത്; അവൾക്ക് പരിക്കേറ്റതും നട്ടെല്ലിന് കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചതുമായ വീഴ്ചകൾ; ഹൃദയാഘാതത്തെ തുടർന്ന് അവൾ അതിജീവിച്ചു; 100 വയസ്സ് തികഞ്ഞതിനുശേഷം അവൾ നന്നായി സഹിച്ച ഹൃദയ, ഇടുപ്പ് ശസ്ത്രക്രിയകൾ എന്നിവയെല്ലാം അദ്ദേഹം വിവരിച്ചു.
ഇതിനെല്ലാം പുറമേ, കർണാടക സർക്കാർ പരിസ്ഥിതി രായബരി അല്ലെങ്കിൽ പരിസ്ഥിതി അംബാസഡർ എന്ന പദവി നൽകിയതോടെ പൊതുജീവിതത്തിന്റെ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ അവർ ശ്രമിച്ചു. എണ്ണാൻ പോലും വിസമ്മതിച്ച മരങ്ങൾ അവർ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു ("എന്താണ് പ്രധാനം," എന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുമ്പോൾ അവർ ചോദിക്കും). അനുഗ്രഹം തേടിയെത്തിയ സന്ദർശകരെ അവർ സ്വീകരിച്ചു, ഇന്ത്യയിലെ നാലാമത്തെ പരമോന്നത സിവിലിയൻ അവാർഡായ പത്മശ്രീ ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി അവാർഡുകൾ അവർ നേടി.
അവരുടെ സ്മരണയ്ക്കായി, ഒരു സമർപ്പിത ഭൂമിയിൽ ഒരു മ്യൂസിയം സൃഷ്ടിക്കപ്പെടണമെന്ന് ഉമേഷ് പറഞ്ഞു. അവിടെ അവരുടെ ജീവിതകഥകൾ ചിത്രീകരിക്കപ്പെടും, അവരുടെ ട്രോഫികളും ഫോട്ടോഗ്രാഫുകളും പ്രദർശിപ്പിക്കപ്പെടും - കൂടുതൽ വൃക്ഷത്തൈകൾ നടുന്നതിലൂടെയും, നഴ്സറിയിൽ കൂടുതൽ തൈകൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. അവരുടെ ജീവിതകാലത്ത് ഐക്യരാഷ്ട്രസഭ അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ അംഗീകരിക്കാത്തതിൽ അദ്ദേഹം കടുത്ത നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.
മരങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി സമർപ്പിച്ച ജീവിതം
78 വർഷത്തിനിടയിൽ, ഹുലിക്കൽ കുഡൂർ ഹൈവേയിൽ തിമ്മക്കയും ചിക്കയ്യയും നട്ടുപിടിപ്പിച്ച മരങ്ങൾ മാത്രമല്ല വളർന്നത്. ഋതുക്കൾ കടന്നുപോയി, സർക്കാരുകൾ വീണു, മാറി. അതേ വർഷങ്ങളിൽ, പദ്ധതി പുനർനിർമ്മിക്കണമെന്ന് തിമ്മക്ക സർക്കാരിനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, റോഡ് വീതി കൂട്ടൽ ശ്രമത്തെ മരങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റേണ്ടി വന്നേനെ. ഒരു ഭൂമി പോരാളി എന്ന നിലയിൽ, മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചതിന് തന്നെ ആദരിച്ച ആളുകളോട് പോരാടേണ്ടി വന്നാൽ പോലും, മരങ്ങൾക്കുവേണ്ടി നിലകൊള്ളാൻ സാലുമരദ തിമ്മക്ക പതിവായിരുന്നു.
"മരങ്ങൾ മുറിക്കേണ്ടതല്ല, വളർത്തേണ്ടതാണ്" എന്ന് സാലുമരദ തിമ്മക്ക പറഞ്ഞതായി ഉദ്ധരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചാൽ മഴ ലഭിക്കും. രാജ്യം അഭിവൃദ്ധിപ്പെടും. മഴയില്ലെങ്കിൽ ഒരു രാജ്യം ഉണ്ടാകുമോ? ആളുകൾ എന്ത് കഴിക്കും?" ഗ്രഹത്തോടുള്ള മനുഷ്യന്റെ ദുരുപയോഗം മൂലം ഭൂമിയുടെ കാലാവസ്ഥ കുറയുകയും സുരക്ഷിതമല്ലാത്തതും അസന്തുലിതവുമായ ഒരു ഭാവിയുടെ സാധ്യത അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, സാലുമരദ തിമ്മക്കയുടെ ജീവിതം ഒരു സന്ദേശത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. അതൊരു ആഴത്തിലുള്ള ആശ്വാസമാണ് - പ്രതീക്ഷയും രോഗശാന്തിയും നൽകുന്ന ഇടതൂർന്ന വൃക്ഷങ്ങളുടെ മേലാപ്പ്.
ഇന്ത്യയിലെ ബാംഗ്ലൂരിൽ താമസിക്കുന്ന ഒരു പത്രപ്രവർത്തകയും എഴുത്തുകാരിയും കവയിത്രിയുമാണ് ചാരുമതി സുപ്രജ. 2016 ഓടെയാണ് അവർ ട്രീവെല്ലേഴ്സ് കാറ്റെ സൃഷ്ടിച്ചത് - ആളുകളുടെ മരക്കഥകൾക്കും മര ഓർമ്മകൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു സംഭരണ ഇടം. മരങ്ങളുമായുള്ള അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾക്ക് അവരുടെ ബ്ലോഗിൽ കൂടുതൽ വായിക്കാം.
നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുക